I fare på åpent hav

"I det øyeblikket hørte hun mobilen pipe. Du har 2 tapte anrop og 1 melding. Ønsker du å lese meldingen? Hun trykket "vis". Jeg lurer på hva jenta mi vil nå, spurte hun seg selv smilende, og beskjeden kom opp. Den var kuldegysende kort og enkel: Forferdelige ting skjer. Ukjente menn med våpen..."

Hvor langt er du villig til å gå for å beskytte dem du elsker? Vakre Hazel Bannocks datter er bortført av somaliske pirater. Hun ber elitesoldaten Hector Cross om hjelp. De er begge fast bestemt på å ta loven i egne hender om det er det som skal til.
 
Piratene ber om en overveldende stor sum i løsepenger, og kompliserte politiske og diplomatiske hensyn gjør det vanskelig å gripe inn.
Etterhvert blir det klart at Cayla i sin fangenskap blir utsatt for grusom tortur og massevoldtekt, og Hazel og Hector setter himmel og jord i bevegelse for å redde henne.

Maktbegjær
Handlingen i Wilbur Smiths nye roman er som tatt rett ut av nyhetsbildet: Islamistisk terror og sjørøveri utenfor Somalia må gi tapt for en kvinnelig oljemagnat og hennes handlekraftige sikkerhetssjef. Sjelden har vi lest en så underholdende thriller som De som er i storm og fare. Her får vi et stort persongalleri servert på ett brett: en sterk og vakker heltinne, en egenrådig helt, velutstyrte somaliske pirater, høyreiste og hevngjerrige muslimer, tafatte amerikanske presidenter og maktbegjærlige forretningsmenn som ikke går av veien for å starte krig på egen hånd.
Wilbur Smith har på imponerende vis fornyet sitt forfatterskap og skriver en underholdningsthriller fra vår egen høyteknologiske tid, en tidsalder som er skapt for dramatiske hendelser og raske avgjørelser. At både actionscenene og elskoven er mer utagerende og blodtørstig enn vi noensinne har lest fra denne forfatterens hånd, hører naturlig med.

Grusomme sharialover
Det som kanskje gjør størst inntrykk i denne boken, ut over de mange spenningsmomentene, er beskrivelsene av levekårene til de innfødte i Somalia. Fattigdommen og mangelen på mat, de grusomme offentlige henrettelsene, sharialovene, og hvordan folk generelt behandles i mindre privilegerte land. Alt dette står i sterk kontrast til det luksuriøse vestlige livet hovedpersonene i boken lever. Vi får også et troverdig innblikk i piratenes base i Somaliabukta, hvor flere utenlandske skip og seilbåter kapres og bringes inn. Man lurer unektelig på om Wilbur Smith har funnet ut ting som ikke er allment kjent.  

Stor underholdning
De som er i storm og fare virker i deg lenge etter endt lesing. Det er kanskje bare ren underholdning, og våre helter Hazel og Hector balanserer muligens på grensen for det som er menneskelig mulig noen ganger. Men; for en underholdning! Internasjonal storpolitikk og barbarisk blodhevn, eventyrlig romantikk og blodtørstige overgrep, denne boken har det definitivt alt sammen.