Dette er en kortfattet fremstilling av Vestens teaterhistorie fra urteatret til scenekunsten i vår egen tid. Hovedvekten er lagt på relasjonen mellom teater og samfunn og på sentrale teaterfornyere. I tilknytning til hovedteksten inneholder boken egne oversikter over norsk teaterhistorie og korte situasjonsbeskrivelser i form av teaterportretter og teaterbesøk opp gjennom tidene. Bakerst i boken er det en tidstavle og opplysninger om nyttige internettadresser.