En ung mor blir meldt savnet. Det finnes ingen tegn til vold. Men noen har bygget en snømann i hagen hennes. Og det er noe galt med denne snømannen. Noe skremmende, et varsel om noe ondt som venter der ute i mørket. Samtidig får førstebetjent Harry Hole et illevarslende anonymt brev, med et urovekkende spørsmål: Hvem lager snømannen?