Odd Einar Dørum har i snart 50 år preget norsk politikk som lokalpolitiker, partileder, stortingsrepresentant og statsråd. I denne boka forteller Dørum om noen av de vanskelige politiske sakene han sto ovenfor som justisminister. Dette er historien om arbeidet med å forene sosialpolitikk og justispolitikk. Rusmisbruk og barne- og ungdomskriminalitet skulle forebygges. Samtidig skulle terror og organisert kriminalitet bekjempes uten at borgernes rettigheter ble svekket. I disse skjæringspunktene ligger det mange vanskelige dilemmaer for en liberal politiker.