Etter å ha kjempet i Finland kommer Max Manus hjem til et Norge okkupert av tyskerne. Han må på dramatisk vis flykte til England. Sammen med vennen Gregers Gram sendes han tilbake til Oslo for å ødelegge tyske forsyningsbåter. Max lykkes over all forventning takket være en blanding av mot, dumdristighet og dyktighet. Her kan vi lese historien om hans heltemodige innsats. For første gang får vi innblikk i Tikken Manus' innsats i motstandskampen, som hun senere ble dekorert for. Boken er basert på filmen, men har mye nytt stoff som manusforfatteren Thomas Nordseth- Tiller har samlet gjennom researcharbeidet med filmen.