Hun var blond og hadde på seg røde klær, så hvordan i all verden skulle James Waverley, viscount Winterton, kunne vite at han bortførte feil kvinne? Idet feilen oppdages, er skandalen et faktum. Ryktet til den kidnappede kvinnen, lady Florentia Hale-Burton, blir svertet, og hun gjemmer seg unna på familiens gods der hun søker adspredelse gjennom å male. Mange år senere oppsøker hun ham i London under falsk identitet, og tilbyr seg å male portrettet hans. Han er akkurat like stilig som det hun husker ham som. Snart vibrerer luften av undertrykkede følelser. Kan de klare å glemme skandalen som har holdt dem fanget alle disse årene?
