Adam Vickery, marki av Tannerton, har problemer med å ta blikket vekk fra kvinnen som står foran ham og utstråler så stor verdighet i den vanskelige situasjonen hun befinner seg i. Det har gått altfor mange år til at han kjenner henne igjen som den uskyldige, håpefulle debutanten han en gang danset med.
Marlena Parronley, den mye omtalte forsvunne baronessen, er nå en rømt fange. Da hun får se den stilige, lettsindige markien igjen, blir hun bare minnet om at ingen andre må bli innblandet i flukten. Spesielt ikke Tannerton. Hvis det skjer, vil han få den samme straffen som venter henne - bøddelens rep!
