Den tidligere proffbokseren William Collins har rømt fra en institusjon. Han er ung og kjekk, men livsfarlig hvis han blir presset opp i et hjørne. Han har ikke rømt for å begynne på et lovlydig liv, det vet han at han aldri vil klare. William Collins er en tikkende bombe. I en sliten kafé møter han Fay Andersson, en vakker enke med en skarp tunge og en uslukkelig tørst. Faye inviterer Collins hjem for å møte onkel Bud, en tidligere politimann. Snart virvles de tre inn i et mareritt av en kidnappingssak. Offeret er en sjuårig millionærsønn. Prisen er livet til dem alle.
Jim Thompson (1906-1977) var en amerikansk krimforfatter. Han skrev over 30 romaner. Han fikk lite oppmerksomhet fra kritikere i sin levetid, men har siden blitt fremhevet som en av sjangerens virkelig store, og flere av bøkene hans har blitt filmet, blant annet Fikserne i 1990 og Morderen i meg i 2010.
«Hans beste bøker er skånselsløse dybdeboringer i egen og andres forrevne sjeler. [...] Et av de mest særegne forfatterskapene i amerikansk kriminallitteratur. [...] Han skriver slik Mark Twain ville gjort om han hadde vært en tredjeklasses hallik [...] krim uten machodyrking, kjekkaser og billig moralisme.» Fredrik Wandrup, Bokvennen
