Sallie vokser opp i Virginia på 1920-tallet, midt i den amerikanske forbudstiden. Familien har tjent store penger blant annet på spritsmugling. Sallie er skarp og ressurssterk, mens lillebroren Eddie er mer engstelig av natur. Når Sallie prøver å få Eddie til å bli litt tøffere, blir han utsatt for en ulykke, og Sallie blir kastet på dør. Ni år senere kommer hun tilbake, fast bestemt på å kreve sin plass i familien.
