Til alle tider har fugler gitt næring til folketroen. Uhyggelige skrik, glade triller, forførende eller melankolsk sang gav varsler om liv og død, lykke og ulykke – eller lovet vår og sommer, sol eller regn, storm eller stille. Folkefantasien spant legender, sagn og myter rundt fuglene for å forklare hvorfor gjertrudsfuglen har en rød hette, hvordan fuglekongen fikk sitt navn og hvorfor tranene danser.

Denne boken handler om fuglenes plass i folketro og mytologi gjennom tidene, men også om samspillet mellom mennesker og fugler og om menneskers utnyttelse av fuglene, for eksempel til mat eller til medisin for de forskjelligste plager.