En norsk forfatter blir kontaktet av en kvinne fra Sudan. Fra seksårsalderen har hun vært på flukt, alene i en verden av krig, voldtekt, overgrep og menneskehandel. Etter et opphold i en flyktningleir kommer hun i voksen alder til Norge, hvor problemene på ingen måte viser seg å være over. Sarah insisterer på å fortelle sin historie. Og forfatteren skriver: Dette er historien om Sarah slik hun fortalte den på våre møter på bussterminalen i Oslo høsten 2010. Fuglene under himmelen er en gripende fortelling om barnefødsler, mishandling og flukt gjennom afrikansk villmark og norsk vinterkulde. Det er også en fortelling om vennskap, morskjærlighet og et rasende livsmot.
