Fortiden i våre hender er den mest komplette fremstilling av den franske tenkeren Michel Foucault (1926-1984) hittil utgitt på norsk. Fortiden i våre hender gjennomgår hele Foucaults forfatterskap med henblikk på å undersøke hans rolle som historieforteller. I bind 1 analyseres hvordan han opptrer som vitensutsøver når han fortolker egne og andre historikeres arbeider: I hvilken grad knytter han historikerens virke til dagens situasjon? Hvilke effekter håper og tror han at historisk praksis kan ha? Hvordan må vitensdisiplinenens historie skrives for å oppnå slike effekter? I særdeleshet undersøkes det hvordan Foucault i intervjuer og kommentarer forsøker å bemektige seg sin egen historiske diskurs, dvs. hvordan han synes å ville utnytte, reaktivere og videreføre, men også forskyve og omforme de fortellingene han har gitt i sine historiebøker. I bind 2 analyseres alle Foucaults historiebøker for å avdekke hvilke fortellergrep han setter i scene. Det undersøkes i hvilken grad ulike "konverteringsfigurer" benyttes for å beskrive oppkomsten og videreføringen av bestemte vitensdisipliner: Hva skjer når en vitensdisiplin bryter med gjeldene de viten og således "konverterer"? Hva bevares? Hva lever videre? Hvordan skjer slike brudd og traderinger? Ved hjelp av ni konverteringsfigurer påpekes tendenser i disse historiefortellingene. Det viser seg da at Foucault drar veksler på en rekke ulike fortellergrep som ofte står i motsetning til hverandre. Med sin teoretiske plassering og grundige gjennomgang av Foucaults sentrale verker vil Fortiden i våre hender være svært egnet både for viderekomne Foucault-lesere og for studenter med Foucault på leselisten. Forfatteren har oversatt alle sitater fra fransk til norsk og presenterer en komplisert tematikk i et godt tilgjengelig språk.
