Redaktørrollen er en demokratisk nøkkelrolle. Redaktøren står som en ytringsfrihetens forvalter i den offentlige meningsdannelse. Redaktøren står i et spenningsfelt mellom demokrati og marked. Redaktørrollen gir makt og rollen er under press. Hvordan har denne rollen oppstått? Hvordan har den utviklet seg? Hvordan er den forvaltet? Hvilke utfordringer og trusler står redaktørinstituttet overfor? Den redigerende makt - og avmakt - står i fokus i denne samfunnshistoriske beretning om redaktørrollens framvekst og utvikling på norsk grunn. Her påtreffes provinsredaktører, partiredaktører, dikterredaktører og en rekke andre framtoninger fra redaktørrollens mangfoldige typegalleri. Boken, som er rikt illustrert, er utgitt i anledning Norsk Redaktørforenings 50-årsjubileum i år 2000.