De undertryktes teater handler om hvordan vi alle kan ta i bruk teatrets konkrete og anskuelige språk til konflikt- og problemløsning. Metodene og teknikkene gjør oss i stand til å krysse en viktig grense: fra passive tilskuere til aktive deltakere.

Teorien og metodene i disse teaterformene er skapt av Augusto Boal - brasiliansk teatermann, politiker, forfatter og pedagog. I denne utvidete og oppdaterte utgaven av boka De undertryktes teater gir Arne Engelstad en praktisk og systematisk presentasjon av Boals teaterteknikker, fra Forumteater, Bildeteater og Usynlig teater til metodene fra de senere åra: Rainbow of Desire og Lovgivende teater.

Boka egner seg til studier i drama- og mediefag ved høgskolen og grunnutdanningene i teatervitenskap og medier og kommunikasjon ved universitetet. De undertryktes teater er dessuten et nyttig læremiddel for alle som underviser i drama- og teaterlinjer ved den videregående skole.

I De undertryktes teater kan deltakerne prøve ut alternative handlingsmodeller, knyttet til vanskelige og undertrykkende situasjoner på det personlige, det yrkesmessige og det samfunnsmessige plan. I mange tilfeller er disse metodene et langt bedre redskap enn verbal diskusjon. Den beste måten å si noe på, er å gjøre det! Framstillingen er rik på eksempler - de fleste hentet fra Skandinavia. Boka inneholder også en teaterhistorie i miniatyr, der Boals interaktive teater blir satt i relasjon til utviklingen i tilskuerrollen fra urteatret til vår egen tid.