Irvin D. Yalom har gjort en karriere av å undersøke andres liv. I denne dyptpløyende memoaren, Å bli seg selv, vender han sin skriving og sitt terapeutiske øye på seg selv. Han åpner sin historie med et mareritt: Han er tolv, og sykler forbi hjemmet til en jente med et arrete ansikt. Hver morgen roper han og håper å bli venn med henne, «Hei Meslinger!» Men i drømmen sørger jentas far for at Yalom skal forstå at hans daglige hilsen har skadet henne. For Yalom var dette en fødsel til empati; han glemmer ikke leksjonen.

Etter hvert som Å bli seg selv utfolder seg, ser vi den innsiktsfulle tenkeren blir født, hvis bøker har vært en ledetråd for så mange. Dette er ikke bare en manns livshistorie; Yaloms refleksjoner om sitt liv og utvikling er en invitasjon for oss alle til å reflektere over opprinnelsen til våre egne og meningene med våre liv. Yalom er opptatt av å utforske og avdekke den smertefulle kraften som selvet og personlighetsstrukturen på et vis er dømt til å forholde seg til (fordi vi føler og tenker så mye vi gjør), og hvordan denne erkjennelsen kan være til hjelp i psykoterapeutisk arbeid.

Utgivelsen av Kjærlighetens bøddel og andre fortellinger fra psykoterapien fra 1989 skulle etablere Yalom som den mest fremragende forfatter av litteratur innen psykoterapi de siste tiårene av det tyvende århundre. «Vi er alle døgnfluer», hans forrige bok på norsk, er den siste i rekken av hans pasienthistorier.

«En av årets beste bøker 2017» The Guardian